文/上海儿童营养中心专家委员会蒋竞雄博士
说起微量元素，大家最熟悉的就是锌了。很多家长十分困惑：到底要不要给孩子补锌？从食物中补充好，还是额外补充好？今天，我们请专家为您讲讲孩子的“锌”事。
有这样一种微量元素，在身体里含量虽少，作用却很大。它可以促进生长发育和组织再生，影响味觉和促进食欲，增强机体的免疫功能，促进儿童智力发育。它还有一个美丽的名字：生命之花。它就是我们熟悉的 — —锌。
缺锌 会带来哪些危害
上世纪五六十年代，在伊朗偏僻的农村，有不少儿童生长发育迟缓。长大成人后，多数人身高只有一米二左右，不仅劳动力丧失，而且生殖器官发育不良、缺铁性肝脾大、精神不振，有异食癖，人们称之为伊朗乡村病。医生长时间找不到病因，也无法治疗。后来，专家经过调查研究发现，这种病是由于严重的锌缺乏导致的，经过补充锌治疗后，儿童各种症状明显改善。
锌为什么如此重要呢？这是因为锌可以促进骨骼的形成和钙化，还可以促进生长激素、胰岛素样生长因子等影响身高的重要激素的合成和分泌，对儿童身高发育有重要影响。
当体内的锌供给充足时，各种内分泌激素的合成代谢才能够正常进行。充足的锌可维持中枢神经系统代谢、骨骼代谢，保障和促进儿童体格生长、大脑发育、性征发育及性成熟的正常进行。而锌缺乏是引起儿童食欲低下、消化功能降低、骨生长缓慢、骨钙化不良和发育迟缓的重要原因。
怎样判断孩子是否缺锌
缺锌，是很多家长挂在嘴边的对孩子营养状况的疑虑之一，怎样了解孩子是否缺锌呢？
首先，可以从食物来源分析孩子是否存在锌摄入不足的情况。
锌的膳食来源有很多，动物食品中锌含量比植物性食品高，含锌丰富的食物有瘦肉、海产品、坚果、蛋黄等。
另外，锌的功能会受到谷物和豆类中的植酸、菠菜中的草酸、高钙、高纤维的影响，应注意这些食品对锌吸收的不利作用，尽量避免含锌丰富的食物和影响锌吸收的食物一同食用，以增加膳食锌的吸收利用。如果孩子平时经常吃含锌丰富的食物，缺锌的风险就比较低了。
另一方面，也可以从孩子的食欲来判断。锌通过参加构成含锌蛋白和唾液蛋白，对味觉及食欲起促进作用，锌缺乏时对味觉系统有不良的影响，会使舌头上的上皮细胞脱落增加，堵塞味蕾的出口，导致味觉迟钝，也可引起食欲显著减退。如果孩子食欲好，基本上可以排除缺锌的可能。如果食欲不好，可以尝试适当补充锌制剂。若补充后食欲好转，考虑存在缺锌的可能。
此外，检测血清锌可以帮助我们了解孩子体内锌营养的状况。血清锌的水平受进食的影响很大，因此，应抽取晨起空腹血样进行检测。
补锌 要注意这些事
对于孩子是否需要补锌的问题，可以根据膳食、食欲、身高生长等因素来综合考虑。一般而言，食欲不佳、肉食摄入过少、身高生长不理想的孩子，可在医生的指导下适当补锌。
具体来说，每天可补充3毫克~5毫克锌，可选择的剂型有颗粒剂、片剂、液体剂型。锌制剂加上甘草，可增强锌对免疫功能的促进作用。锌制剂加上维生素K，可加强锌对身高的促进作用。
选择锌制剂时，尽量不要选择太甜的制剂，以免影响牙齿健康，同时可避免孩子养成嗜甜的不良饮食习惯。
